fr. = ’nemes, értékes szabászat’
Nagyon igényes, exkluzív, méretre készülő ruházat az aktuális szezonnak megfelelő kollekció modelljei alapján, melynek az első, nyilvános bemutatása mérvadó a mindenkori divat számára. A 1850-es években Charles Frédéric Worth (1826-95) kezdeményezte ezt Párizsban. A 19 század második felétől, a nagy gazdasági-technológiai fellendülés idején vált elfogadottá. A 20. század elején Paul Poiret (1879-1944) uralta, aki először mutatott be az haute couture-ben kissé lezserebb női ruházatot, mely többek között keleti jellegű színpadi kosztümök hatását mutatta (háremnadrág, nadrágszoknya, bukjelszoknya). Az 1. világháborúban és utána Gabrielle "Coco" Chanel (1883-1971) volt különösen sikeres funkcionálisan kényelmes ruhadarabjaival. ( Chanel-kosztüm, jersey, jumper stb.). A harmincas években sok nagy haute couture házat nyitottak. Az évszázad közepe táján jelentek meg az 1947-ben Christian Dior (1905-57) által egyértelműen összeállított és képviselt new look első stíluselemei. A hatvanas években inkább a fiatalok divatigényeit tükrözte; újszerű, szokatlan kollekciói jelentek meg tiszta formákkal, színekkel (pl. Courr`eges-stílus). Egyre inkább befolyásolják a pr^et-á-porter jegyében tervezett kollekciók. A párizsi haute couture a más európai országokban alapított haute couture házak ellenére továbbra is mérvadóak.